食い物の恨みは恐ろしや

石神城

いしがみじょう　Ishigami-Jo

別名：

延徳元（1489）年、奥州の芦名・伊達・白河結城氏らが小佐都に侵攻し、太田城を攻撃しようとしたとき、佐竹義治に代わって奮戦、討ち死にした小野崎通綱の子・通老がその戦功として石神の地を与えられ、延徳二（1490）年頃に築城したとされる。小野崎氏は佐竹氏の宿老の地位にあり、小野崎氏の本家は山直城に居住していたが、石神小野崎氏の系列は明徳二（1391）年頃には成立しており、また永享四（1432）年三月二十日の足利持氏による小野崎（石神）越前三郎宛の感状に「石神城合戦」とあることから、このころには石神城はすでに存在し、石神小野崎氏はこの合戦で佐竹氏や足利持氏に敵対する石神城勢力（山入氏？）と闘い軍功を上げている。

石神小野崎氏は佐竹氏に従っていたが、天文四（1535）年九月に石神通長が佐竹義篤に叛乱を起こし、義篤は額田城主・額田（小野崎）盛通（篤通）にこれを鎮圧させた（石神兵乱）。また石神通長は天文十五（1546）年に額田氏との境界争いから再び挙兵、水戸城主の江戸忠通が調停に入ったが不調に終わり、このことが原因で佐竹氏と江戸氏が不和になったという。この争いでは石神城と石神小野崎氏は「没落」し、永禄元（1558）年頃に所領を回復して石神城が再建された。

その後石神氏は佐竹氏に従い那須氏の烏山城攻撃や陸奥南郷寺山城をめぐる合戦、府中城の大掾氏の殲滅作戦などに従軍し、文禄四（1595）年の知行割では石神千代房（通広）が佐竹義宣より石神の内900石を安堵されている。

いまや「原子力の村」として有名な東海村、ここに実に綺麗に整備されたお城、石神城があります。

石神城は隣の額田城とも同族にあたる小野崎氏の居城で、ともに佐竹氏の配下にありましたが、この石神小野崎氏と額田小野崎氏はあまり仲が宜しくなかったようで、主家の仲裁もヨソにローカル戦争を繰り広げていたようです。
江戸時代中期、この地に近い大窪村の医者、岡部玄徳という人物によって書かれた『石神後鑑記』によると、天正五(1577)年、この石神城と額田城の間で戦争となり、石神氏が攻め滅ぼされる様子が描かれています。ことの発端は「秋鮭」をめぐる漁業協定違反でした。このころ久慈川には「鮭といふ魚」の遡行があり、石神領と額田領で月の半々ずつで漁をするような協定がありました。ところが天正四（1576）年の秋、額田領ではいっこうに漁獲高が上がりません。これはおかしい、と調べたところ、石上領でこっそり川底に網を仕掛けて、協定に違反して鮭を獲りまくっていたことが判明、額田城主・額田照通は石神城主・石神通長にクレームをつけます。しかし石神は「んなもん、知らん！」とすっとぼけて額田氏の反感を買います。さらに石神通長は額田照通の妹に無謀な婚姻を申し入れてみたり、イヤガラセまがいな行為をしています。その後、額田照通が佐竹義重を饗応するにあたって小者二名を久慈の湊まで買出しに行かせた帰り道、この二人が石神領を通過するときに酔っ払って些細な小競り合いを起こし、捕えられてしまうのですが、石神通長は「吟味無用」とばかりこの二人を斬首にしてしまいます。額田城では、おつかいに出した小者が帰って来ず、そのせいで料理にも散々の手違いがあって、額田城を訪れていた佐竹義重は不興の様子で太田城に帰ってしまいました。額田氏が調べてみると、前述のように小者二人は石神氏によって殺害されていたことが判明、家来筋の人間を二人も言いがかりで殺され、おまけに佐竹義重の饗応にも失敗して大恥をかいた額田照通はこれまで抑えていた怒りが爆発、とうとう戦端は切って落とされました。

細かい戦闘シーンは、石神氏の忠臣・根本備後守の奥方自害の話や、根本備後守の討ち死にシーンなど、読み応えがあるのですが、すみませんが長くなるので省きます。とにかく結局石神城は落城し、極悪非道の石神通長も業火の中で自害して果ててしまいます。とにかく話の中では石神道長を徹底的に悪人に仕立て上げ、逆に額田氏の方を妙に持ち上げたりしていて、かなり怪しげな話ではあります。後年、この『石神後鑑記』は間違いだらけで全く信用できない、作り話である、とされています。『新編常陸国誌』を編纂した中山信名などは「ひとつとして取るべきものは無い」とバッサリ。しかし、たしかに系図的な間違いや基本的な人物名の間違いがあるのは事実ですが、ソレガシが思うに、天文四（1535）年に勃発した「石神兵乱」というのがこの題材なのではないか、と考えています。この兵乱についても詳細は不明ですが、隣接する額田氏との領界争いがあったことは事実のようです。そもそも系図や人名の間違いなんてこの手の軍記文学には付き物ですし、「天文」と「天正」の間違いもよくあることです。これが「天文」だとすると、石神城主は石神通長その人であり（額田城主は額田照通ではない）、この頃「石神兵乱」があり、額田氏らがその鎮圧にあたり、戦功があったのは事実のようです。と考えると、『石神後鑑記』が伝える話は誤謬や誇張はあるにしても、ある部分では本質を衝いているのではないか、とも思えます。村同士が用水権や入会地（共有管理の土地）の山林資源などの利用で揉め事を起こすことは珍しくなく、これがもとで合戦に発展したケースもままあるようです。この場合は「秋鮭」を廻る漁業権が発端になるのですが、貴重なタンパク源である鮭が争いの発端になったとしても、決しておかしくはないでしょう。仮に『石神後鑑記』がウソ八百の軍記文学だとしても、少なくともこれが書かれた江戸期には、こうした村同士の食い物などをめぐる揉め事が合戦にまで発展しうる場合がある、という認識があったことは注目してよいことではないでしょうか。

石神城の主要部は現在、非常に手入れの行き届いた公園になっています。近接する額田城と比べれば城域そのものは規模は小さいとはいえ、遺構は負けていません。主要部は両側に谷津が切れ込み、東へ向かって突出した台地になっており、先端は崖になっています。この崖の下にはかつて久慈川が蛇行しており、航空写真で見るとその蛇行痕跡が明瞭です。ただ、先端の曲輪はこの久慈川によって、多少削られているかもしれません。崖そのものは15mほどのものですが、久慈川とその周囲の湿地帯によって守られた、それなりに堅城であったようです。遺構面では城域の北側の雄大な横堀がまず目を引きます。台地そのものが決して高くないのと、谷津側からでは傾斜が緩やかな欠点を、力技で無理やり補っています。この横堀は南側にもあり、�T・�U曲輪の下に、多少竹薮になっていますが、明瞭に確認できます。残念なのは�V曲輪の南側の横堀が土取りで消滅していることですが、まあこの程度は仕方ないところでしょうか。また、台地続きの西側の石神内宿集落はかつての家臣団集住地と見られ、集落の入り口附近にほんの少しだけ土塁が残ります。「惣構え」とも見られるようですが、城下集落にあたる町屋は含まれておらず、家臣団屋敷を含む外郭の一部、と見るほうが適切かもしれません。この土塁は民家の敷地の中で庭の築山などになっており、あまり残存度はよくないですが、石神城から谷津を挟んだ南側の長松院の台地にも土塁があるといい、かつては谷津を越えて土塁が繋がっていたとの話もあるので、結構大きな外郭部を持っていたらしいことが伺えます。アオ殿の情報によれば、この長松院の台地の南側、常磐線の線路近くにも豪快な遺構があるらしいです。こっちは見逃しました。残念。

とにかくいいお城なので無条件にオススメできます。難を言えばちょっと場所が分かりにくいところでしょうか。せっかく綺麗な城址公園になっているのだから、道路沿いに道案内も欲しいところです。なお、東海村の図書館で購入できる『常陸国　石神城とその時代』という本は、石神城の概要や発掘の成果だけでなく、『石神後鑑記』の解題や周辺の通史などがかなり詳しく（しかも1000円ポッキリ）、オススメの一冊です。

[2005.04.20]

交通アクセス

常磐自動車道「那珂」IC車20分、または「日立南太田」IC車10分。

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